| Nativo del Villaggio della Foglia, il giovane Minato viene descritto da Jiraiya come un bravo ragazzo caratterizzato dal forte desiderio di diventare Hokage, aspirazione che realizzerà, ironicamente, solo poco tempo prima della sua morte, divenendo il Quarto Hokage. Fu allievo di Jiraiya ed è stato il maestro di Kakashi Hatake, Obito Uchiha e Rin. Era detto "Il lampo giallo di Konoha" per la sua tecnica della Dislocazione Istantanea
Innamoratosi di Kushina Uzumaki, una shinobi del Paese del Vortice, Minato la sposò ed ebbe da lei Naruto Uzumaki. Poco dopo la nascita del figlio, il Villaggio della Foglia fu attaccato dalla Volpe a Nove Code. Per proteggere gli abitanti del proprio villaggio, Minato decise di sacrificare la propria vita per sigillare il demone dentro il corpo del figlio, essendo l'unico in grado di contrastare l'immane potenza del mostro. Sul punto di morte espresse il desiderio che Naruto non venisse visto come un mostro, ma piuttosto come un eroe che aveva salvato il villaggio dalla distruzione. Questa sua volontà non fu tuttavia esaudita, in quanto per dodici anni il figlio fu l'oggetto dell'odio di quelli che erano a conoscenza del suo segreto. Jiraiya afferma che Minato riuscì a scindere il chakra del demone in due parti(Yin e Yang) una di luce che donò al figlio ed una oscura della quale ancora non è stata fatta chiarezza, ma a quanto pare è stata portata con lui nel Sigillo del Diavolo; inoltre aggiunge che Minato ha lasciato a suo figlio un jutsu del quale non si conosce la natura dentro lo stomaco di una rana controllata dallo stesso Jiraya.
Minato condivide con il figlio molte caratteristiche peculiari: oltre allo stesso colore di occhi e capelli, i due hanno anche lo stesso gruppo sanguigno e due personalità molto simili. Minato creò almeno tre tecniche originali: la prima, è una tecnica segreta che ha lasciato in eredità a Naruto che secondo Jiraia serve a sviluppare a pieno il potere della Volpe; la seconda è la Dislocazione Istantanea, che gli permetteva di teletrasportarsi ovunque ci fosse uno speciale sigillo; mentre la terza è il Rasengan, che insegnò poi al suo stesso maestro Jiraiya. Tale tecnica rimase tuttavia incompiuta, poiché il quarto hokage si sacrificò per scacciare il demone Kyuubi dal Villaggio della Foglia, e non ebbe il tempo materiale per completarla: il suo obiettivo originale era infatti quello di inserire il proprio chakra elementale nel Rasengan, rendendolo estremamente potente. Sarà il figlio, in seguito, a migliorarla, infondendovi l'elemento vento e creando il Rasenshuriken, anche se la tecnica è ben lungi da essere completa in quanto causa sull'utilizzatore dei danni considerevoli.
Minato viene considerato uno dei più potenti ninja che Konoha abbia mai visto, diventando famoso e temuto negli altri paesi ninja. Lo Stesso Sarutobi sostenne che "se il Quarto fosse ancora qui Orochimaru non sarebbe un grosso problema." Jiraiya afferma che: è stato il ninja con più abilità che la nostra storia ricordi(capitolo 158), e si dice che possedesse un talento e della capacità ineguagliabili e insuperabili da nessuno. In seguito Kakashi, nel capitolo 321, afferma che il solo ninja che potrebbe essere in grado di superare il Quarto Hokage è Naruto. Tuttavia non si sa se sia più forte anche degli ultimi entrati Madara Uchiha e Pain, dotati entrambi di abilità oculari potentissime (Madara lo Sharingan Ipnotico Eterno, Pain il Rin'negan), fino che non verrà tolto l'alone di mistero che aleggia sopra questi ninja.
Durante lo scontro tra il Terzo Hokage e Orochimaru, vengono rievocati alla vita dal ninja leggendario il Primo e il Secondo Hokage; Sarutobi riesce a fermare in tempo l'evocazione del Quarto e questo probabilmente salva il Villaggio della Foglia da una sicura sconfitta
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